У травні 2017 року група з 12 вчених (Anya Topiwala, Charlotte L. Allan, Vyara Valkanova, Enikő Zsoldos, Nicola Filippini, Claire Sexton, Abda Mahmood, Peggy Fooks, Archana Singh-Manoux, Clare E. Mackay, Mika Kivimäki, Klaus P. Ebmeier) опублікувала в журналі The BMJ (British Medical Journal) статтю Moderate alcohol consumption as risk factor for adverse brain outcomes and cognitive decline: longitudinal cohort study, в якій викладено результати довгострокового когортного дослідження впливу вживання алкоголю (в тому числі в допустимих, з точки зору британського уряду, дозах) на структуру і функції головного мозку.
Для дослідження з більш ніж 10 000 спостережуваних протягом 30 років державних службовців було випадковим чином відібрано 550 осіб, що не є алкогольно залежними згідно опитувальника CAGE (тобто відповіли ствердно максимум на одне з 4 запитань цього тесту). Для застосування статистичних методів дослідження, таких як регресійний аналіз, серед них було виділено наступні підгрупи:
- ті, що вживають в середньому менше 1 одиниці алкоголю на тиждень (у дослідженні вони називаються «абстинентами»);
- ті, що вживають від 1 до 7 одиниць алкоголю на тиждень;
- ті, що вживають від 7 до 14 одиниць алкоголю на тиждень;
- ті, що вживають від 14 до 21 одиниць алкоголю на тиждень;
- ті, що вживають 21 і більше одиниць алкоголю на тиждень.
Одиниця, про яку йде мова, або «standard drink», дорівнює 8 г, або ж 10 мл етилового спирту. Споживання алкоголю учасниками дослідження, як зазначено у висновках даної наукової публікації, було стабільним на всіх етапах дослідження.
У дослідженні встановлено зниження когнітивних (пізнавальних) функцій головного мозку у людей, що вживають алкоголь у будь-яких дозах. Причому чим більше алкоголю випиває людина, тим швидше погіршуються здібності мозку. Це проілюстровано результатами когнітивного тесту Lexical fluency. На графіку представлено зміну кількості слів, які може назвати людина на певну задану тему (за визначену кількість часу), залежно від тривалості вживання алкоголю (в роках). Кожна з п'яти ліній на графіку є усередненням прогнозованих змін у відповідної категорії спостережуваних.
Зміни у структурі головного мозку фіксувалися за допомогою магнітно-резонансної томографії. Дослідження показало невідомий раніше зв'язок між довгостроковими вживанням алкоголю (30 років) у малих дозах та атрофією гіпокампу, а також змінами в структурі білої і сірої речовини головного мозку.
Таким чином, це дослідження спростовує висловлювані раніше припущення, нібито «помірно» питущі люди застраховані від змін у структурі головного мозку і зниження пізнавальних функцій. Не кажучи вже про те, що ніякого «захисного ефекту» для організму від невеликої кількості алкоголю (порівняно з тверезим способом життя) не виявлено.
Опубліковано: Червень 2017 р.
